Maldegem verbroedert

De geschiedenis van de verbroedering

Maldegem is met Ermont en Lampertheim al 56 jaar officieel verbroederd (officieel sedert Pinksteren 1967), met Adria sedert Pinksteren 1997 en heeft sedert 2009 vriendschappelijke betrekkingen met het Poolse Swidnica, intussen officiële partnerstad van het Duitse Lampertheim. Onze gemeente ondertekende al in Polen anno september 2010 een jumelageakkoord met Swidnica.

Sedert de aanvang in 1967 heeft Maldegem met deze sterjumelage al een respectabele weg afgelegd in het nieuwe Europa. Door de verschillende banden zijn immers al enkele projecten succesvol uitgevoerd zoals de bouw van de jeugdherberg ‘Die Loyale’, een samenwerkingsverdrag tussen de partnersteden en de Vlaamse Jeugdherbergcentrale rond de uitbouw van een internationale ontmoetingsplaats waar burgers en in het bijzonder de jeugd van de verschillende partnersteden elkaar kunnen treffen.

Ook is er aandacht voor sociale cohesie en maatschappelijke problemen. Zo beslisten de partnersteden eind 2022 om elk een toelage te geven aan partnerstad Swidnica voor hun opvang van de Oekraïense vluchtelingen. Het gemeentebestuur van Maldegem schonk een solidariteitsbijdrage van € 5000 , het comité van initiatief gaf een check van € 500.

Om budgettaire redenen, worden de verbroederingsactiviteiten om de twee jaar georganiseerd. Dit jaar hebben wij in Maldegem de eer om onze internationale gasten te laten kennismaken met onze mooie gemeente.

Kennismaking met onze partnersteden

• Lampertheim (Duitsland)

De Duitse stad met 32 660 inwoners is gelegen langs de Rijn in deelstaat Hessen in de nabijheid van industriestad Mannheim. Lampertheim ligt in de vallei van de Rijn tussen de wijngaarden van Reinland-Pfalz & Rheinhessen en het idyllische Odenwald. In de regio is deze stad vermaard voor zijn aspergebouw.

De contacten met Maldegem zijn ontstaan anno 1964 bij gemeenteraadsleden die destijds in de tweede wereldoorlog in Maldegem op het vliegveld als soldaten gekazerneerd waren. In 1966 tijdens contacten met Lampertheim leerde Maldegem het Franse Ermont kennen en het Nederlandse Wierden.

• Ermont (Frankrijk)

Deze Franse stad met 29 000 inwoners ligt ten westen van Parijs in de regio Cergy-Pointoise nabij de schilderachtige vallei van de Oise, bekend om zijn vele impressionistische schilders als Van Gogh, Cézanne, Pissarro, Daubigny en vele andere. In Ermont is er geen industrie, uitsluitend middenstandszaken. De inwoners van Ermont gaan immers allen werken in de regio Parijs.

Door de verbroederingsbanden tussen Ermont en het Italiaanse Adria, leerden Maldegem en Lampertheim de nieuwe partner Adria kennen.

• Adria (Italië)

Adria is een Italiaanse gemeente met 18 820 inwoners gelegen in de Po delta tussen Venetië en Ravenna in de nabijheid van het natuurreservaat Delta del Po. Adria was in Etruskische tijd een havenstad en gaf zijn naam aan de Adriatische zee. Door dichtslibbing ligt deze gemeente thans ongeveer 15 km van de kust af. De gemeente heeft een van de belangrijkste nationale musea van Etruskische opgravingen in Italië.

Maldegem leerde via Ermont Adria beter kennen en onderhield vriendschappelijke contacten onder andere door deelname van Maldegemse jeugd aan jeugdkampen in Adria sedert 1979. De vriendschapsbanden werden in 1996-1997 officieel.

• Swidnica (Polen)

De Poolse partnergemeente met 16 000 inwoners is gelegen ten zuiden van de gelijknamige stad Swidnica in de regio Zuid-West Silezië. Deze regio hoorde voor de tweede wereldoorlog nog tot Duitsland (Swidnica = Schweidnitz) maar werd na de val van het Derde Rijk grondgebied Polen. De gemeente Swidnica en voornamelijk het gehucht Krzyzowa (Kreisau) werd bekend bij de ontspanning tussen Duitsland en Polen toen de regeringshoofden bondskanselier Helmut Kohl en de Poolse Eerste Minister Tadeusz Mazowiecki hun samenwerking onder het mom van de “Wiedergutmachung” ondertekenden. Het oord werd als internationaal jongerenontmoetingscentrum opgebouwd volledig met Duitse financiële middelen en door beide regeringsleiders ingewijd.

Lampertheim  ondertekende in 2006 een officiële verbroederingsakte met het Poolse Swidnica. In 2008 stelden zijn hun nieuwe Poolse partnerstad aan de andere partnersteden voor  tijdens de verbroederingsfeesten in Lampertheim.  De band tussen Lampertheim en Swidnica heeft ook historische gronden. Mede op aandringen van de Lampertheimse burgemeester Erich Maier en de Poolse ambassadeur in ons land werd onze burgervader Johan De Roo regelmatig gepolst naar een behoud, verderzetting en mogelijke uitdieping van dit vriendschappelijk contact. Vooral de Poolse burgemeesteres Mevr. Mazurek Theresa wil voor haar jeudige inwoners een blijvend contact met het westen in Lampertheim en als het ook kan in Maldegem.

Tijdens de wederzijdse bezoeken in september 2008 in Swidnica en later in september 2009 in Maldegem hebben beide gemeenten uitgebreider en ongedwongen met elkaar kunnen kennismaken met elkaars cultuur, ingesteldheid en verwezenlijking van het Europees gedachtengoed. Het Poolse Swidnica wil zeker hun jeugd met de onze laten kennismaken. Van Maldegemse zijde staat het bestuur daar niet weigerachtig tegenover.

De taalbarrière van het Pools kan immers door de talenkennis van het jonge volkje (Engels) worden doorbroken.